雖然美國職籃NBA例行賽才剛開打沒多久，現在就對今年賽季的總冠軍下定論似乎言之過早，但在聖安東尼奧馬刺124比119力克芝加哥公牛，開季打出10勝2敗後，名球評「老巴」Charles Barkley已按耐不住大膽做出預測，他直言馬刺將是今年NBA總冠軍的「唯一大熱門」。
名球評老巴認為Victor Wembanyama所帶領的馬刺是今年奪冠唯一大熱門。圖片來源：達志影像
Barkley認為，馬刺之所以本季能一枝獨秀、有望睽違12年再度捧起NBA冠軍金盃，除了自身實力堅強外，最大競爭對手奧克拉荷馬雷霆近期遭遇「傷兵潮」也是關鍵因素。
Barkley在近期的ESPN節目《Inside the NBA》中直言：「隨著雷霆傷兵滿營，馬刺現在就是全聯盟的頭號公敵。除非雷霆發動交易補強，否則無論東區或西區，我目前看不到任何球隊能與馬刺抗衡。他們就是最強的球隊，原本我認為冠軍是雷霆的，但現在受到傷病影響，這座冠軍已經是馬刺的囊中物了。」
馬刺開季之所以能打出極具統治力的表現，當家球星「斑馬」Victor Wembanyama功不可沒。他在對上公牛一役狂轟32分、9籃板外帶5火鍋，開季前12戰打完，場均更繳出30.3分、11.7籃板以及4.4阻攻的恐怖數據，日前對戰達拉斯獨行下更繳出52分、24籃板、8阻攻鬼神數據，展現出足以問鼎「聯盟第一人」的宰制力。
這支年輕的馬刺隊不僅擁有極高的防守實力，進攻端也具備驚人的爆發力，只要陣容保持健康，在季後賽絕對是各隊最不想碰到的難纏對手。值得一提的是，馬刺上季距離總冠軍僅有一步之遙，他們在2026年總冠軍賽前5戰每一場都曾取得雙位數領先，卻多達4次遭到逆轉翻盤，最終痛失金盃，眼睜睜看著紐約尼克封王。
如今新賽季馬刺將捲土重來，若能記取上季痛失冠軍的教訓，並延續開季至今的火燙狀態，這批年輕小將極有機會在今年徹底破繭而出、重返榮耀。