前達拉斯獨行俠隊老闆Mark Cuban近日公開為「擺爛（tanking）」辯護，甚至坦承自己在經營獨行俠期間確實也曾用過這招。他指出，與其一味要求球隊每晚拚勝負，聯盟更該正視球迷真正重視的，是能否看到球隊未來的藍圖。
前獨行俠老闆Mark Cuban。圖片來源：達志影像
Cuban發文指出，大多數球迷未必會記得比賽的最終比分、灌籃或致勝一擊，反而更珍惜與誰一起進場看球的回憶。他直言，球迷其實很清楚，一個賽季只能有一支球隊奪冠，真正支撐著他們繼續支持下去的，是相信球隊「會變得更好」的可能性。
「想更接近這個目標，最直接的方法就是選秀、交易和薪資空間，」Cuban直白表示，「而當你擺爛時，往往更有機會同時在這3個面向取得優勢。」他也毫不避諱承認，獨行俠過去確實曾在關鍵時刻選擇過這條路，而成果之一，就是在2018年選秀會上選進Luka Doncic。
Cuban進一步把焦點拉回「球迷體驗」，認為真正的問題並非擺爛，而是門票與周邊商品價格讓家庭難以負擔，「最不在乎擺爛的是誰？是那個連帶3個孩子進場、買件球衣都付不起的家長。」他直言，負擔能力與比賽呈現品質，才是聯盟該優先處理的課題。
在隨後補充說明中，Cuban也點出現行NBA制度下，最有效率的贏球模式，往往是圍繞新秀合約期的頂尖年輕球員打造核心，而這正是「坦隊」爭取高順位選秀權的現實動機。他批評，聯盟目前的規範，反而迫使球隊在擺爛時「對球迷說謊」，否則就可能面臨重罰。
Cuban主張，若球隊能被允許更坦白地向球迷說明策略，並由老闆親自向季票會員與支持者說明方向、接受質疑，反而能建立更成熟的溝通與責任機制。Cuban的論點引發不少共鳴，但也存在爭議，畢竟長期擺爛的比賽，仍然有可能降低球迷的進場意願。無論如何，Cuban的發言再次點出一個NBA始終迴避的現實——在爭冠機率極低的情況下，擺爛有時確實是通往光明未來的「必要之惡」。