底特律老虎「虎王」Tarik Skubal在2026年球季的初登場面對明尼蘇達雙城繳出2局無失分、送出4次三振的表現。賽後他表示，自己將只會代表美國隊在世界棒球經典賽先發一場，之後就會回到老虎照常進行春訓調整。
Tarik Skubal。圖片來源：達志影像
「我只會先發一場，之所以沒有更早宣布，是因為我想把焦點留在經典賽本身。但我就是投一場，之後會留下來看幾場比賽，還沒決定要看哪幾場。」Skubal說。「如果他們打進決賽，我會試著爭取去現場觀戰、和隊友在一起。不過基本上，我就是投一場，然後回到原本節奏，回到這裡備戰。」
Skubal將於週日對多倫多藍鳥再度為老虎先發，接著下週就前往休士頓在經典賽分組賽期間代表美國登板一次。之後無論美國在賽事中走得多遠，他都將返回母隊老虎完成剩餘所有春訓登板。而「只投一場」就是Skubal加入國家隊的前提條件之一。
「算是兩全其美吧，這也是我和他們溝通的方式，」Skubal表示，「當然有風險，我一方面想為美國隊投球，但同時也明白自己必須留在這裡，和這些隊友一起準備新球季。我覺得這樣的安排兼顧了兩邊，我也很感謝他們願意以這種方式接納我。」
老虎將於3月26日在聖地牙哥對戰教士展開新球季，Skubal與球隊圍繞這個目標規劃春訓行程，讓他每5至6天登板一次，並順利在開幕戰登板。「我參加經典賽的初衷，就是確保自己能維持正常的春訓投球負荷，同時替美國隊先發一場，然後回到萊克蘭，按照既定節奏備戰開幕戰，」Skubal說道，「一切都會照常進行，我不會比需要的更早拉高強度。我不希望外界有那樣的說法。我就是去美國隊投一場，然後回來準備開幕戰。」
即便只是「一場限定」，但Skubal仍相當期待體驗經典賽氛圍。「聽說現場氣氛很接近季後賽，那一定會非常有趣，能和那些球員共享休息室。」Skubal表示，「你們看了美國隊對加拿大的冰球比賽吧——當美國隊進球時，我們休息室整個都炸開了。我希望在邁阿密也能有類似的影響力，能和隊友一起慶祝那樣特別的時刻。我知道這不是奧運金牌，但那畢竟是世界棒球經典賽。」