台灣時間今天（30日）深夜驚傳不幸消息，NBA名人堂傳奇球星「木桶伯」Dikembe Mutombo經聯盟證實因腦癌逝世，享年58歲，經典的搖手指動作也成為追憶。
Dikembe Mutombo因腦癌逝世享年58歲。圖片來源：達志影像
Mutombo在退役後大部分時間都在擔任籃球運動大使，於2022年被診斷出腦瘤。NBA總裁Adam Silver在一份聲明中表達了對Mutombo的敬重，「Dikembe Mutombo是一名相當活躍的大人物。在場上，他是NBA 歷史上最偉大的阻攻手和防守球員之一。在場下，他全心全意地幫助他人。」
「沒有人比Dikembe更適合擔任NBA的首位全球大使。他骨子裡就是個人道主義者，他熱愛籃球運動能為社區帶來積極影響，特別是在他的祖國剛果民主共和國和整個非洲大陸。」Silver接著表示，「我有幸與Dikembe一起環遊世界，親眼目睹他的慷慨和同情心如何振奮人心。這麼多年來，他總是在與NBA相關的活動中，用那富有感染力的笑容與深沉洪亮的聲音親切待人，還有標誌性的搖手指動作，這些都讓他深受各個世代籃球迷的喜愛。」
Mutombo在NBA一共征戰了18個賽季，輾轉待過丹佛金塊、亞特蘭大老鷹、費城76人、紐澤西籃網、紐約尼克和休士頓火箭，最終在2008-09年賽季結束後宣布退休。生涯4度獲得聯盟最佳防守球員殊榮、3次入選NBA年度最佳陣容、8度入選全明星賽，戰功彪炳且輝煌。
Mutombo生涯18個賽季一共抓下12359個籃板，在歷史上排名第20位，3289次火鍋，僅次於Hakeem Olajuwon的3830次。而在賞出火鍋後，他都會調皮地搖動右手食指，也成為他的標誌動作。「每次我蓋完火鍋，人們還是會來試圖在我身上得分，然後我每次封阻時都會搖頭。」Mutombo對此曾解釋道，「後來我說管他的，那些傢伙根本不聽我的。也許我應該開始揮動手指。我跟你說，因為那個搖手指我損失了很多錢。我得到了很多技術犯規，但沒有裁判會把我趕出場。」
而在結束球員生涯後，他開示廣為從事慈善和人道主義的事業。擔任籃球運動大使，特別是在非洲籃球聯賽的發展中，該聯賽於2022年完成了第二個賽季。Mutombo也會說9種語言，1997年就成立了Dikembe Mutombo基金會，專注於改善剛果人民的健康、教育和生活質量。基金會還在母國首都金夏沙建造了一座擁有170張床位的醫院，該設施已治療了近50萬人。他還在多個組織的董事會任職，包括國際特殊奧林匹克運動會、疾控中心基金會和美國聯合國兒童基金會國家委員會。
「Dikembe不屈不撓的精神將繼續存在於，那些在他非凡的一生中受到他幫助和啟發的人身上。」Silver在聲明中表達對於Mutombo的懷念與哀悼：「我是被Dikembe的大愛所觸動的多數人之一，我會深深地懷念他。我代表整個 NBA大家庭，向Dikembe的妻子Rose和他們的孩子們、他的朋友，以及他真誠熱愛並同樣愛他的全球籃球社會致以最深切的哀悼。」
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