明尼蘇達灰狼新一哥「蟻人」Anthony Edwards在場上的暴力美學扣籃以及驚天麻辣鍋,屢屢讓球迷眼睛為之一亮。連「籃球之神」Michael Jordan都認證兩人的比賽有一些「相似」之處。
新狼王Anthony Edwards。圖片來源:達志影像
Edwards出生於亞特蘭大,3歲時他的父親給了他「Ant(螞蟻)」這個小名。Edwards童年時期並不是先接觸籃球,而是參與美式足球的活動,主打跑鋒、四分衛和角衛,在10歲時就成為全美最好的少年跑鋒之一。
但他卻在看了兄弟們打籃球後,整個注意力都被吸走了,「這個看起來比較好玩。」他心裡這樣想著,就這樣和他的手足們一起在奶奶家的後院打球。而運動天賦極佳的他,在15歲時就成為知名的青少年籃球員,高中時已是家喻戶曉的全美五星高中生,更在高中生排行榜上稱霸群雄。
新狼王Anthony Edwards。圖片來源:達志影像
2020年喬治亞大學的大一生涯結束後,身為狀元熱門的Edwards透入NBA選秀,而握有狀元籤的灰狼無意外地將其已第一輪第一順位延攬入隊。已狀元之姿進入進入NBA的Edwards可說是年年都有所突破,首年受到新冠疫情影響,賽季縮水成72場比賽,不過Edwards還是展現出狀元該有的表現,場均命中率4成17拿下19.3分,在新人王不敵夏洛特黃蜂的LaMelo Ball屈居第2,不過還是獲得新人年度第一隊殊榮。
來到生涯第2年,Edwards更加成長,場均得分首度突破20分大關來到21.3分,整體數據都較前一年有所成長,更帶領球隊重返睽違3年的季後賽舞台,儘管在首輪就敗給曼菲斯灰熊,但Edwards在季後賽的表現是更上一層樓,場均可以貢獻超過25分,展現出初生之犢不畏虎的氣勢。2022-23年球季Edwards持續進化,已成為聯盟一線球星,並首度入選明星賽,但儘管Edwards表現更加突破,但還是在季後賽首輪止步,5戰不敵該屆冠軍丹佛金塊。
本季Edwards從開季就相當火燙,一度單周平均31.3分率領灰狼4戰全勝拿下個人生涯首座單周最佳球員殊榮。更連續兩季獲選全明星賽,季末還在隊上華盛頓巫師的比賽中演出單場51分的生涯最佳表現,率領灰狼以西區第3種子的身分挺進季後賽。
Edwards的好表現不只限於進攻端,在防守端也同樣有相當不錯的表現也讓他獲得相當多的讚美,其中也不乏有人將他與Jordan拿來做比較,包含記者、球探和前隊友Patrick Beverley,「我一開始就告訴所有人,愛德華茲有機會成為喬丹,人們當時還覺得我瘋了。」Beverley說。而Jordan本人也認證兩人在比賽內容上有一些相似的地方。
不過平常總是展現出狂放一面的Edwards在談到這個話題卻是顯得相當謙虛,「我只希望他們別再這麼說了,因為Jordan是史上最偉大的籃球員,我還差得遠咧!」雖然自認與Jordan的成就還有一段差距,但在被問到如果雙方對位時,他還是展現十足的自信心認為自己可以從Jordan的防守上拿下分數。
不只是球場上的表現受到關注,場外首度跨足大螢幕也同樣獲得很棒的迴響,Edwards在2022年在由知名演員Adam Sandler擔任製片的籃球網路電影《必勝球探》中飾演大反派Kermit Wilts獲得讚許。
在聯盟即將迎來世代交替的情況下,Edwards將是新生代的代表人物,同時也有機會像是LeBron James、Stephen Curry和Kevin Durant等人一樣,成為聯盟的新門面。
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