Shaquille ONeal在奧蘭多魔術隊史許多方面都是第一,第一位狀元秀、第一位入選全明星賽的魔術球員、第一位新人王、第一位入選年度第一隊的球員,也是第一位離開這支球隊的超級巨星。
Shaquille ONeal。圖片來源:達志影像
O’Neal認為這最後一點可能會讓他付出代價,魔術恐不會將他的球衣退休並掛到球場上方。不過他猜錯了,週二晚間魔術宣布將退休ONeal的32號球衣,他也成為隊史首位獲得這個待遇的明星。
「你知道,有句老話說:『永遠不要忘記你從哪裡來。』」ONeal說:「我的職業生涯是從這裡開始的。我大多數時間都住在這裡,球迷一直很友善,人們也一直非常非常友善,我從未想過會有這一天。」
魔術在1992年選秀會第一順位選中ONeal,認為這35週年賽季是一個正確的時機來退休他的球衣, 「沒有人比Shaq更值得成為第一位,」 魔術隊執行長Alex Martins說:「Shaq讓奧蘭多魔術出名了,他未來的名人堂生涯就是從這裡開始的。」這場儀式在魔術和奧克拉荷馬雷霆的比賽結束後舉行。