當皇家與老虎連袂闖進季後賽時,他們就被外界預測是最危險的外卡球隊之二,結果今天老虎擊敗太空人後,皇家也在Cole Ragans的6局好投以及Bobby Witt Jr.的適時安打建功下,1比0完封金鶯收下開門紅。
Cole Ragans。圖片來源:達志影像
去年季中Aroldis Chapman的交易中從遊騎兵來到皇家的Ragans,今年終於達成完整的大聯盟賽季,例行賽32場出賽繳出11勝9敗、自責分率3.14、186.1局223K、被打擊率2成13的亮眼數據,
而從美國時間9月開始,Ragans就處在4場先發自責分率1.08的火燙狀態,今天他把這樣的狀態帶進到季後賽,6局投球只被擊出4支安打沒有失分,三振8次沒有四死球,若不是第6局面對最後2名打者有出現抽筋情況撐完該局,僅用80球的他還可再投下去。
談到生涯季後賽初登板,且是面對巴爾的摩滿場的敵隊球迷, Ragans指出:「是的,是有腎上腺素分泌,第1局我感覺還能控制的很好,但之後還是有腎上腺素分泌。」
Ragans說他能好好的利用腎上腺素而不被其所影響,因而能在第3局首位打者擊出二壘打、5局1出局連2棒安打形成一三壘有人情況下都能安然度過危機。
Bobby Witt Jr.。圖片來源:達志影像
但他還是在6局結束後告知總教練 Matt Quatraro與投手教練,因為他不想因為硬撐而影響之後可能的季後賽登板。「我想要保持健康,我計畫更多場先發,所以我不希望把自己逼到可能出現更嚴重的後果。」
金鶯前6局沒能突破Ragans的投球,8局好不容易出現的2出局2人在壘局面,也被緊急登板的Lucas Erceg化解,Erceg最終完成1.1局救援,
同樣受到腎上腺素分泌而略顯激動的Erceg表示:「我不知道,在當下那個情況我感受到一股能量,感受到漫長球季努力後迎來的高潮,而這感覺是無法形容的。」
根據資料,這是皇家隊史第1場季後賽客場完封,Ragans也成為隊史第5位在季後賽有著至少先發6局無失分表現的投手,而Ragans是這5人中唯一有8次三振的人。
擊出生涯季後賽第1安與第1分打點的Witt表示:「那就是Cole Ragans,當他有那樣的表現時,在他身後防守就是件輕鬆事,不過我們投手群整年都表現非常出色,沒有他們我們可能就不會來到這裡。」
金鶯在這場投手戰中擊出5支安打,得點圈7支1沒有任何分數進帳,皇家也僅敲出5支安打同樣不好過,但第6局Maikel Garcia獲保送後盜二壘至為關鍵,讓Witt的安打得以跑回全場唯一、且是影響勝敗的關鍵1分。這也讓金鶯先發投手Corbin Burnes主投8局失1分的好投留下遺憾。
值得一提的是,第6局Witt敲安打的那個卡特球,Burnes說之前2個打席就是用這個球種讓他擊出內野小飛球以及界外飛球出局。「他之前對這球種打的並不好,擊球點很軟弱,而我那球所投的位置也很好,不過他並沒有全力揮擊,而球就只是找到洞穿了出去,不過之前的保送真的很傷,那個保送讓我們輸掉這場比賽。」
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